Desafíos financieros de las familias numerosas en el Reino Unido

En el Reino Unido, muchas familias numerosas enfrentan serios problemas económicos, lo que las lleva a buscar ayuda en bancos de alimentos y a lidiar con la presión social. Este artículo explora la difícil situación de madres como Nicole y Danielle, quienes a pesar de las limitaciones de ayuda social, luchan por mantener a sus familias.

La realidad de las familias trabajadoras

Nicole, una madre de cinco hijos en el Gran Manchester, vive en un entorno donde su esposo trabaja a tiempo completo, pero aún así, sus ingresos no son suficientes para cubrir todas sus necesidades. Aunque asegura que sus hijos no carecen de lo básico, han tenido que recurrir a bancos de alimentos.

“Me daba vergüenza usar los bancos de alimentos, especialmente con mi esposo empleado. Pero muchas personas no ven los problemas económicos que enfrentan las familias incluso cuando trabajan”, reflexionó Nicole en una entrevista reciente. Hizo hincapié en que las circunstancias varían y que los niños son los más afectados por estas dificultades.

Pobreza infantil en aumento

No es solo la historia de Nicole. El gobierno del Reino Unido estima que alrededor de 14,2 millones de personas viven por debajo del umbral de pobreza. Esto incluye un alarmante número de niños. De acuerdo con el último informe, 4,5 millones de menores pertenecen a hogares con ingresos relativamente bajos, lo que representa el 31% de los niños en el país.

La ONG Child Poverty Action Group advierte que esta cifra podría alcanzar los 4,8 millones para 2029 si las condiciones no mejoran.

Desafíos personales y familiares

Danielle, madre de cuatro hijos, enfrenta un panorama similar. Tras 15 años con su pareja, se encuentra ahora sola y sin empleo. Su situación es complicada, ya que dejó su trabajo para cuidar a uno de sus pequeños que tiene una discapacidad.

“Es difícil estar sola y seguir adelante”, manifestó Danielle, quien se ha visto obligada a depender de organizaciones de ayuda para poder sustentar a sus hijos. “Mis hijos carecen de muchas cosas y estoy preocupada por las festividades. A veces les digo que solo podrán tener lo que yo pueda permitirles”, añadió.

Reformas en la ayuda social

Desde 2017, una política implementada por el gobierno anterior ha impedido que las familias con más de dos hijos obtengan ayudas sociales. Esta medida dejó a 1,6 millones de niños sin la posibilidad de solicitar ayuda. Sin embargo, el gobierno actual, bajo el liderazgo de Rachel Reeves, ha prometido eliminar este límite a partir de abril de 2026, lo que podría traer un alivio significativo a estas familias.

Helen Barnard, de la organización Trussell Trust, advirtió que la limitación ha exacerbado la precariedad y ha afectado la infancia de millones de niños en el Reino Unido. “Los bancos de alimentos ayudan a padres que hacen todo lo posible para que sus hijos no pasen hambre”, resaltó.

Percepciones erróneas sobre las ayudas

Nicole comenta que existe un “concepto errado” sobre las familias que reciben ayudas del gobierno. “He trabajado desde que tengo 13 años y siempre he contribuido al sistema. Ahora que lo necesito, siento que no está ahí para mí”, enfatizó. De acuerdo con el Departamento de Trabajo y Pensiones, el 59% de los hogares afectados por esta restricción tiene miembros que están empleados.

A medida que el costo de vida aumenta, Nicole se siente castigada por haber tenido más de dos hijos, lo que complica aún más su situación. “Siempre nos aseguramos de que nuestros hijos tengan lo necesario, pero la preocupación por el dinero nunca desaparece. La ropa y otros gastos son una carga constante”, concluyó.

Conclusión

Las historias de Nicole y Danielle reflejan la dura realidad que enfrentan muchas familias numerosas en el Reino Unido. A pesar de trabajar arduamente, se ven atrapadas en un ciclo de pobreza que las obliga a depender de la caridad y la ayuda externa. Es crucial que las políticas sociales se adapten para abordar sus necesidades y brindar un mejor futuro para sus hijos.

• Muchos hogares con niños en el Reino Unido enfrentan graves problemas económicos.
• La pobreza infantil ha alcanzado niveles alarmantes, superando los 4,5 millones de niños.
• Las reformas en las ayudas sociales podrían proporcionar alivio a familias numerosas.
• La percepción pública sobre las ayudas gubernamentales necesita cambiar para apoyar a quienes verdaderamente lo necesitan.