Innovación para Aficionados con Discapacidad Visual: Logrando una Experiencia Inclusiva en los Estadios

Los aficionados al deporte con discapacidad visual frecuentemente dependen de comentaristas o personas cercanas para seguir la acción en un partido. Ahora, una start-up irlandesa busca transformar esta experiencia, ofreciendo un nuevo dispositivo que promete hacer del deporte una vivencia más accesible para todos.

Un Dispositivo Revolucionario

Field of Vision, una empresa con sede en Dublín, ha desarrollado un dispositivo portátil de retroalimentación háptica que, según sus creadores, permite a los aficionados ciegos y con visión parcial no solo escuchar, sino también “sentir” la acción del juego, enriqueciendo así la experiencia en vivo.

Este dispositivo cuenta con cámaras personalizadas situadas en cada esquina del estadio que utilizan inteligencia artificial para rastrear los momentos más importantes del partido. En cuestión de medio segundo, esta información se envía a un dispositivo en forma de campo deportivo en relieve, que es fácil de manejar y se coloca sobre el regazo del usuario.

Un pequeño anillo magnético guía el dedo del usuario en la tableta, similar al movimiento de una tabla Ouija, vibrando para señalar eventos como una entrada o un cambio de posesión.

Conectividad y Experiencia Aumentada

Este dispositivo está diseñado para complementar los comentarios de audio, no para reemplazarlos. Incluye un conector para auriculares que permite a los usuarios escuchar los comentarios disponibles si el estadio proporciona cobertura.

David Deneher, cofundador de Field of Vision, compartió su entusiasmo: “La principal respuesta que hemos recibido es que realmente les permite sentirse parte del juego y vivirlo junto a los demás”.

Los Inicios de una Idea Transformadora

Deneher fundó la compañía junto a sus amigos Tim Farrelly y Omar Salem, en 2020, durante el confinamiento por el covid-19. La idea surgió cuando Salem observó a Mike Kearny, un aficionado ciego del Liverpool, recibiendo descripciones de la acción de su primo Stephen García durante un partido.

Con 320.000 personas registradas como ciegas o con visión parcial en el Reino Unido y unos 43 millones a nivel global, la tecnología de Field of Vision tiene el potencial de mejorar considerablemente la experiencia deportiva para un amplio público.

Experiencias Personales en el Estadio

Declan Meenagh, un aficionado de los Bohemians de Dublín, ha vivido en carne propia las limitaciones de su discapacidad visual. A pesar de estar en la primera fila, solo puede ver la acción hasta el larguero. Normalmente, depende de voluntarios para entender lo que sucede en el campo, pero los ruidos de la multitud a menudo interrumpen esta comunicación.

Meenagh probó el dispositivo de Field of Vision y comentó: “Sentir realmente dónde está el balón y qué está sucediendo es un cambio total. Ayuda a crear una comprensión bidimensional del juego”.

Reconocimiento y Futuro de la Empresa

Field of Vision fue finalista en el premio James Dyson en 2021 y fue reconocida como uno de los mejores inventos de 2022 por la revista Time. Además, ganó un premio por promover la inclusión en la industria deportiva de Irlanda.

La empresa ha recaudado alrededor de 250.000 euros en financiamiento, principalmente a través de programas de aceleración empresarial y premios en competencias. Después de probar la tecnología en el estadio de Bohemians, la compañía llevó a cabo pruebas en el estadio Etihad del Manchester City, preparando el camino para un lanzamiento en el Marvel Stadium en Melbourne, Australia.

Mirando Hacia el Futuro

El dispositivo está diseñado para adaptarse a otros deportes, lo que sugiere un futuro prometedor para la empresa. Deneher afirmó: “Queremos expandirnos a todas las principales disciplinas deportivas y convertir nuestra tecnología en un estándar en estadios y lugares de transmisión”.

Field of Vision planea vender su producto a equipos de las cinco principales ligas de Europa y ya tiene planes para entrar en el mercado estadounidense, así como en la AFL. Los clubes suscribirán anualmente el servicio por un costo que dependerá de la demanda y el tamaño de los estadios.

Deneher concluyó: “Nuestro objetivo es que el fútbol y los deportes en vivo sean más accesibles para todos. La visión es expandirnos a más estadios, países y deportes en el futuro”.

Conclusión

Field of Vision representa un avance significativo en la inclusión de aficionados con discapacidad visual en eventos deportivos. Con su innovador dispositivo, busca transformar la forma en que estas personas experimentan el deporte, permitiendo que todos vivan la emoción del juego de manera plena.

• El dispositivo de Field of Vision mejora la experiencia deportiva para aficionados ciegos y con visión parcial.
• Incluye tecnología de inteligencia artificial para rastrear la acción en el campo.
• Su propósito es complementar, no reemplazar, los comentarios de audio tradicionales.
• La empresa planea expandir su uso a otros deportes y mercados en un futuro cercano.